据国外媒体报道，ICANN是国际互联网域名系统的“大总管”，是一家非赢利机构，隶属于美国商务部。ICANN与后者之间于1998年签署了“联合项目协议”（JPA），规定ICANN隶属于商务部。但近年来，有部分国家对美国政府掌握这一全球性机构监管权的模式提出质疑，因此JPA协议到期后ICANN有可能脱离美国商务部独立运作。

    自2006年商务部与ICANN续约以来，ICANN无论在责任心和透明度等方面都有很大的改观，ICANN执行官兼公司事务副总裁保罗·莱纹斯表示，脱离美国商务部之后，ICANN将会扩充全球各国参与管理的模式，这样有助于在更大范围内纳入互联网社区的代表。

    莱纹斯周五表示：“我们将确保ICANN对其股东的责任和义务能够永远保持下去，相信在很长一个时期内，会一直保持现有的模式。”

    但也有人建议应将JPA协议继续保留，这样有助于提高ICANN的责任。持保守观点的智囊机构iGrowthGlobal的总裁兼资深研究员托马斯·李纳德表示：“ICANN本身责任能力的提高并不意味着JPA就不再需要，相反它正好体现了JPA的价值，JPA以及与商务部之间的特殊关系或许有助于ICANN的良好运行。”

    有关ICANN未来如何运营的问题首先在商务部协议中期评估会上提出来，公众被邀请参与针对上述JPA协议必要性的讨论。商务部下属国家通信与信息署就JPA协议于2月底召开了一次公众听证会。

    李纳德的研究报告指出，作为一家非赢利机构，ICANN几乎“不具备任何监管权”，ICANN显得非常特殊，“根据加州法律，它属于非赢利机构，但又与其它非赢利机构大不一样，它会做出的决定通常对全球经济和社会能产生深远影响。”

    CDTT（Center for Democracy and Technology and TechNet）是一家科技行业组织，云集大量科技界的高管们，它也支持ICANN延续与商务部的协议。

    即便上述协议过期，但ICANN并不能完全独立，莱纹斯表示。ICANN还与美国政府签署了运营管理全球IP地址分配机构IANA的合同，并且其董事会由多个组织选举代表组成。再说，它还必须遵守加州的非赢利机构相关法律，莱纹斯表示，ICANN下一步计划提议取消董事会，当然前提是要得到多个相关组织的同意。
 
    不过莱纹斯表示，ICANN无疑希望进一步扩大自主权，与商务部的协议中也有相关规定，今后几个月ICANN将举行股东会讨论将来具体如何过渡。